"Neta. Finalmente. Eu te encontro ”. Com um tapinha nas costas, um abraço e tanta comida .. Pude aprender meu avô. Ouça meu avô. Veja meu avô. Que mais tarde se tornaria um dos seres humanos mais fortes que já conheci.

​

Aos 60 anos, ele ainda estava construindo uma parede de concreto, sozinho, porque queria. Foi um acréscimo à casa, que ele construiu com as próprias mãos. Seu jardim, cheio de coentro e bananas. Era seu orgulho e alegria. O jardim que ele cuidou, com muita paciência, amor terno e energia. Agora, o clima onde ele morava era uma justaposição estranha de seco e úmido. O calor é intenso, então não há muitas plantas ou vegetação que possam viver ali. No entanto, com a umidade que fica no ar após uma chuva torrencial, as plantas podem prosperar facilmente. Então meu avô, sem dúvida, é o amante das plantas originais da minha família. Sua comida, era rara, mas quando ele cozinhasse, seria uma noite de festa deliciosa.

​

Todas as manhãs, ele se levantava antes do sol, tinha o café pronto na mesa de jantar e já havia escolhido os produtos assados ​​mais frescos da padaria local. Aos 60, ele andava de bicicleta por toda parte. Às vezes, apenas para acenar para as pessoas. E sempre que ele me pedia para ir junto, eu era seu mini eu, sua neta americana como falava a língua mais engraçada. Ele me pedia para dizer palavras em inglês, apenas para tentar pronunciá-las e sempre riria de suas próprias pronúncias.

​

Todas as quartas-feiras à noite, ele me fazia sentar com ele e assistir à missa pela TV. Todos os domingos assistíamos ao futebol e depois assistíamos à missa na igreja. E todas as vezes, depois da igreja, ele me pagava o jantar, no caminhão de comida local. Nas noites em que ele não conseguia dormir ou esperava minhas tias voltarem para casa, ele se sentava do lado de fora do portão da frente, com seu mini rádio tocando sua música ou até mesmo um gospel, ele olhava para as estrelas. Conte as constelações. E questionar a vida. Minhas melhores lembranças foram passadas com ele naquele banco. A Via Láctea brilhando no céu. Nunca esquecerei como o céu sempre seria brilhante e claro ... e também nunca esquecerei como aprendi sobre a poluição luminosa, aqui nos EUA. E por que as estrelas nunca brilham tanto quanto no país, menos poluído, lado do Brasil.

​

A última vez que vi meu avô, foi quando eu estava passando por uma forte quebra de coração, e agora eu sei, foi uma espiral descendente para a depressão. Trauma que suportei quando criança, fui forçada a ressurgir por causa do coração partido do meu primeiro relacionamento romântico. Um relacionamento no qual eu derramei tudo, apenas para ser pego de surpresa e arrancado de mim. Este momento da minha vida deveria ser um processo de aprendizagem repleto de tolices universitárias. O que no final das contas foi. Eu estava morando com meu melhor amigo em San Francisco e indo para a escola. E a escola deveria ser minha única prioridade, mas esse coração partido me quebrou em um milhão de pedaços. Eu me senti perdida, confusa e simplesmente triste. Lembro-me do momento em que pedi ajuda à minha mãe. Sua resposta exata foi “querida, tire um semestre de folga e vá morar com o vovô”.

​

Nesse mesmo mês, pedi uma folga e estava voando para o Brasil. Desta vez sozinho. E embora eu tivesse medo de viajar sozinho para o exterior, a viagem era tão familiar. Já fiz isso tantas vezes e conheço a linguagem. O único medo que eu teria é perder um vôo de conexão, o que quase aconteceu, se não fosse por meu raciocínio rápido e meus pés rápidos.

​

Antes de chegar na casa do meu avô, ele já sabia das lutas que eu estava passando. Ele não me julgou, não me obrigou a fazer nada. Mas ele me lembrou das simplicidades da vida. Suas palestras sobre a vida e as infinitas maravilhas do mundo além de sua casa. O céu sempre foi sua orientação para todas as perguntas que ele já teve. Ele me lembrou de manter a fé e acreditar em mim mesmo. Para confiar em mim mesmo. Para rir de mim mesmo. E, para entender, que sempre posso reservar um tempo para mim.

​

Naquele mês que passei com meu avô e minha família, me garantiram que tudo ficará bem e que sou mais forte do que faço parecer. Meu avô me contava histórias de suas dificuldades, lutas e frustrações. Mas ele também me mostrou que sou digno de amor e de confiança. Agora, meu avô não me estragou com itens materiais ou dinheiro, como a maioria dos avós fazem. Em vez disso, ele me estragou com amor, atenção e orgulho. O que sempre pesou mais para mim do que qualquer outra coisa. Ele me deu o amor que meu próprio pai escondeu de mim; com um simples abraço, um tapinha nas costas, ele me fez sentir segura. Desde sempre guardar e esconder para mim um saco dos meus biscoitos preferidos, na prateleira mais alta, longe dos meus primos, até guardar o meu pedaço de assado preferido, até guardar um assento ao lado dele, sempre dando tapinhas e dizendo “vem neta. Senta aqui comigo ”. Nunca contei ao meu avô meus segredos mais profundos, nem confiei nele para pedir conselhos. Sua presença sozinha era tudo que eu sempre precisei. Poderíamos ficar sentados em silêncio por horas e era confortável. Foi assim que meu avô me estragou. Depois daquele mês, voltei com muita vontade de terminar meus estudos e viver.

​

Meu avô faleceu antes de eu me formar na faculdade. Ele faleceu em sua rede amarela favorita. Sozinho. Depois de receber essa notícia, juro, o tempo parou. Pareciam notícias falsas. Como se não fosse real. Mas foi real. Embora eu estivesse fisicamente aqui e ele estivesse no Brasil, a ausência dele doeu. Não poder comparecer à cerimônia de seu enterro foi difícil. Mas era mais difícil ir para o Brasil e ele não estava fisicamente lá. Sua música não estava tocando em toda a casa, suas plantas estavam lentamente secando e morrendo. À noite, eu me encontrava sentado em seu banco e olhando para o céu, sozinho. Ter que dizer meu adeus a ele, em sua visão do túmulo, foi igualmente difícil.

​

Meu avô me inspirou. Estou muito grato por tê-lo conhecido e por ter passado um tempo com ele. Acredito que também fui seu melhor amigo e que de alguma forma dei a ele o conforto, o amor e a atenção de que ele também precisava.
 

Escrever sobre meu avô sempre será interminável. São memórias que escolho nunca esquecer. Ele é alguém que vou homenagear. Alguém com quem tenho a sorte de passar todos os verões.